路由信息协议，通常称为RIP(Routing Information Protocol)，是使用最久的协议之一。R I P是一类基于距离-向量路由算法的协议，这种算法在A R PA N E T出现之前即存在。在1 9 5 7～1 9 6 2年之间人们对这种算法进行了理论上的研究。在整个6 0年代，这些算法被不同的公司广泛实现并标以不同的名字。最终造成的结果是这些产品之间紧密相关，但同时由于被各公司进行功能强化而使它们不能提供完全的互操作能力。